En España sabemos de aceite. Somos el mayor productor del mundo y tenemos más de treinta denominaciones de origen. Precisamente por eso vale la pena mirar al otro lado de la frontera: porque el aceite del noreste portugués no imita a nadie.
Y tiene una DOP que lo certifica
Qué es la DOP Aceite de Trás-os-Montes
Una Denominación de Origen Protegida es un sello de la Unión Europea – el mismo que ampara a nuestros aceites de Jaén, Priego de Córdoba o Montes de Toledo. Certifica que un producto se elabora en una zona delimitada, con métodos definidos, y que sus características nacen de ese territorio.
No es una declaración de intenciones. Existe un pliego de condiciones que fija las variedades de aceituna admitidas, las condiciones de recolección y transporte al molino, la elaboración y las características del producto final. Y hay una entidad certificadora que lo verifica.
Portugal cuenta con seis DOP de aceite de oliva. Trás-os-Montes es la segunda región productora del país, con cerca del 30 % de la producción nacional.
Dónde nace
La DOP Aceite de Trás-os-Montes abarca los municipios de Mirandela, Vila Flor, Alfândega da Fé, Macedo de Cavaleiros, Vila Nova de Foz Côa y Carrazeda de Ansiães, además de algunas parroquias de Valpaços, Murça, Torre de Moncorvo, Mogadouro, Vimioso y Bragança.
El nombre de la región lo dice todo: Trás-os-Montes significa literalmente «detrás de los montes». Es el noreste profundo de Portugal, y es desde aquí, desde Vila Flor, que escribimos.
Nueve meses de invierno y tres de infierno
Así define la gente de aquí su propio clima. Y no es una exageración: inviernos de heladas frecuentes, veranos secos y sofocantes, primaveras y otoños casi de paso.
Ese contraste somete al olivo a un estrés natural que, lejos de perjudicarle, concentra los aromas y los polifenoles en el fruto. Es exactamente lo mismo que ocurre en nuestros olivares de montaña – y explica por qué de una tierra dura salen aceites intensos.
Las variedades
El aceite DOP Trás-os-Montes se elabora a partir de variedades autóctonas bien definidas: Verdeal Transmontana, Madural, Cobrançosa y Cordovil, entre otras.
La Cobrançosa es la que más marca su perfil organoléptico. Son variedades que en España no encontrará: no hay Picual ni Hojiblanca aquí, y ahí reside buena parte de la diferencia.
Cómo sabe
La descripción oficial es sorprendentemente poética: un aceite equilibrado, con olor y sabor a fruta fresca, en ocasiones almendrado, y con una sensación notable de dulce, verde, amargo y picante – características que lo distinguen de los demás aceites del país.
Cuatro palabras que merecen una pausa: dulce, verde, amargo y picante. Quien no está habituado se extraña de que el amargor y el picor sean virtudes. Pero son precisamente las señales de un aceite vivo, rico en los compuestos que lo hacen saludable y sabroso. Un aceite que no amarga ni pica ligeramente en la garganta suele ser un aceite cansado.
Es un aceite que pide ser protagonista: sobre una rebanada de pan, en un bacalao a la brasa, o para terminar una sopa de verduras.
Una historia larga
El consumo de aceite en Trás-os-Montes se remonta a la Antigüedad. La plantación de olivares en Mirandela data probablemente de la primera mitad del siglo XVI. En 1894 la producción de la región alcanzaba los 776 kilolitros y, dos años después, había ya doce molinos solo en la villa de Mirandela. En 1903, este aceite obtuvo la medalla de plata en la Exposición Agrícola.
El árbol sagrado
Los olivicultores de Trás-os-Montes están entre los que más cuidado ponen en el cultivo del olivo y en la recolección manual de la aceituna.
Y hay una frase, en la descripción oficial de la DOP, que resume siglos de relación entre un pueblo y un árbol: en la Terra Quente de Trás-os-Montes, por su rendimiento, el olivo se considera todavía hoy un árbol sagrado.
Por qué le contamos esto
Los aceites portugueses han vivido demasiado tiempo a la sombra de los españoles e italianos. Eso está cambiando – y Trás-os-Montes tiene mucho que ver en ese cambio.
Para nosotros, la DOP es más que un sello. Es la prueba de que este territorio tiene una identidad propia, reconocida más allá de nuestras fronteras. Y por eso hacemos lo que hacemos: escoger, aquí, lo que merece llegar más lejos.
Corrente D’Alfazema. El aroma de una tierra genuina.
Fuente: Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de Portugal (DGADR), ficha oficial del Azeite de Trás-os-Montes DOP.
